A GreenLight Biosciences, referência em biotecnologia agrícola, anunciou um marco no desenvolvimento de bioherbicidas à base de RNA, prometendo transformar o controle de plantas daninhas. Com resultados promissores em testes de estufa e campo, a solução alia eficácia, sustentabilidade e menor impacto ambiental, trazendo novas perspectivas para o manejo agrícola global.
Avanço tecnológico com foco em sustentabilidade
A GreenLight demonstrou, por meio de testes práticos, a eficácia de sua formulação de RNA contra plantas daninhas de difícil controle. A inovação pode ser utilizada em conjunto com herbicidas tradicionais, aumentando a efetividade da aplicação, ao mesmo tempo em que reduz os custos, a toxicidade e a carga química nas lavouras.
O sistema é adaptável às práticas agrícolas já utilizadas, o que facilita sua adoção pelos produtores. A meta da empresa, em médio e longo prazo, é desenvolver soluções autônomas à base de RNA para diversas culturas, como grãos e hortifrúti, ampliando a proteção com menos impactos ambientais e combatendo a resistência crescente aos pesticidas convencionais.
Foco inicial: controle da buva, uma das maiores vilãs da soja
O principal produto da GreenLight Bio tem como alvo a buva (Conyza canadensis), uma das plantas daninhas mais resistentes e problemáticas no plantio direto, especialmente na cultura da soja. A molécula candidata foi selecionada entre mais de 180 opções desenvolvidas por meio de uma plataforma própria da empresa, com apoio de ferramentas de inteligência artificial.
Segundo o CEO da GreenLight, Andrey Zarur, o uso crescente e repetido de herbicidas tradicionais gerou um cenário de resistência preocupante. “Nossa plataforma baseada em RNA oferece uma abordagem revolucionária e não transgênica, com controle preciso e menos dependência de substâncias químicas como o glifosato”, destacou.
Expansão do portfólio agrícola
Com esse avanço, a GreenLight Biosciences amplia seu portfólio de biotecnologias aplicadas à agricultura. Além do combate a pragas, a empresa mira agora o controle de plantas daninhas, fortalecendo seu compromisso com uma agricultura mais sustentável e eficiente.
A iniciativa também integra a missão de desenvolver soluções que não alterem geneticamente as plantas, mas aumentem sua tolerância ao calor e reforcem mecanismos naturais de defesa.
Herbicidas: demanda crescente e desafios de resistência
O uso de herbicidas aumentou mais de 44% entre 2017 e 2022, tornando-se a principal estratégia de proteção agrícola no mundo. Entretanto, a resistência aos pesticidas já representa um prejuízo estimado em US$ 10 bilhões anuais apenas nos Estados Unidos. Apesar disso, nas últimas três décadas, apenas um novo mecanismo de ação foi aprovado para herbicidas, limitando as opções de controle eficaz.
A proposta da GreenLight utiliza a interferência por RNA (RNAi) por meio de pulverização foliar. A tecnologia atua de forma precisa sobre funções essenciais das plantas daninhas, sem afetar culturas agrícolas ou o meio ambiente. Além disso, as moléculas se degradam rapidamente, evitando resíduos tóxicos e promovendo uma solução mais alinhada com as exigências de órgãos reguladores e ambientalistas.
Próximos passos e aprovação regulatória
A empresa já se prepara para iniciar os trâmites regulatórios necessários para o lançamento de seu bioherbicida no mercado global. Essa etapa é baseada nos resultados alcançados até o momento e reforça a confiança da GreenLight no potencial da nova solução.
Entre os produtos já aprovados da empresa está o Calantha™, liberado no início de 2024 pela Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) para controle do besouro-do-colorado, uma das pragas mais destrutivas em culturas como batata e tomate. Outro produto da linha é voltado ao combate do ácaro Varroa, praga que ameaça as populações de abelhas, cuja aprovação regulatória foi solicitada em 2023.
Fonte: Portal do Agronegócio
Fonte: Portal do Agronegócio
