Por Joshua McElwee
BEIRUTE, 30 Nov (Reuters) – O papa Leão pediu neste domingo aos líderes políticos do Líbano que façam da paz sua maior prioridade, em um apelo vigoroso em um país que continua sendo alvo de ataques aéreos israelenses, na segunda etapa de sua primeira viagem ao exterior como líder católico.
Leão, o primeiro papa dos Estados Unidos, chegou a Beirute após uma visita de quatro dias à Turquia, onde advertiu que o futuro da humanidade está em risco devido ao número incomum de conflitos sangrentos no mundo e condenou a violência em nome da religião.
Dirigindo-se a uma sala do palácio presidencial repleta de políticos e líderes religiosos de várias seitas do Líbano, ele iniciou seu discurso repetindo as palavras de Jesus “bem-aventurados os pacificadores”.
Leão disse que o Líbano deve agora perseverar nos esforços de paz apesar de enfrentar uma situação regional “altamente complexa, conflituosa e incerta”, em um discurso que contou com a presença do presidente Joseph Aoun, do primeiro-ministro Nawaf Salam e de outros líderes.
“Em nosso país e em nossa região, há muita angústia e muitas pessoas sofrendo”, disse Aoun, acrescentando que o Líbano é um país “onde cristãos e muçulmanos vivem, diferentes mas iguais”.
Horas antes da chegada de Leão, multidões se reuniram ao longo das estradas do aeroporto até o palácio presidencial, agitando bandeiras do Líbano e do Vaticano.
O Líbano, que tem a maior parcela de cristãos no Oriente Médio, foi abalado pelas consequências do conflito de Gaza, quando Israel e o grupo militante muçulmano xiita libanês Hezbollah entraram em guerra, culminando em uma ofensiva israelense devastadora.
“Queremos que ele plante a paz nos corações dos políticos para que possamos viver uma vida confortável no Líbano”, disse Randa Sahyoun, uma libanesa que vive no Catar e que viajou para casa para a visita do papa.
Leão disse que é preciso tenacidade para construir a paz, acrescentando que “o compromisso e o amor pela paz não conhecem medo diante da aparente derrota”.
Os líderes no Líbano, que abriga 1 milhão de refugiados sírios e palestinos e também está lutando para se recuperar de anos de crise econômica, estão preocupados que Israel aumente drasticamente seus ataques nos próximos meses.
Israel afirma que seus ataques contínuos desde o acordo de cessar-fogo do ano passado são para evitar que o Hezbollah restabeleça suas capacidades militares e represente uma nova ameaça às comunidades no norte de Israel.
O líder do Hezbollah, Naim Qassem, disse na sexta-feira que esperava que a visita de Leão ajude a pôr fim aos ataques israelenses. O membro mais graduado do Parlamento do Hezbollah, Mohammad Raad, participou do discurso de Leão.
(Reportagem de Joshua McElwee; reportagem adicional de Maya Gebeily, Raghed Waked e Ahmed Kerdi em Beirute)